Page 205 - Sencillamente Aquiles

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a cuestas. En la proximidad de los oasis aparecían un día las
largas tiendas de piel o de fieltro, cuyo contorno se mime-
tizaba a la distancia con las ondulaciones del paisaje desér-
tico. Del Norte venían enormes carretas entoldadas como
las que conoció el siglo V con las huestes de Atila. Al-
gunas comunidades trashumantes de Oriente alcanzaron
tal grado de perfección en la técnica de la vivienda móvil,
que se les puede tener como los precursores auténticos de la
actual casa prefabricada.
Desplegando las paredes de piel entrecosida cuyos
bultos traían junto con el maderamen cuidadosamente re-
partido por grupos de piezas, en cuestión de minutos ar-
maban una cómoda casa de varias habitaciones, que con
frecuencia incluía hasta una escalera y un sótano para
alojar a los animales. Los escandinavos ejercían un noma-
dismo marino y llegaron a convertir sus hermosos barcos en
una especie de vivienda anfibia. «Después de colocarlas
en seco —nos informa Fergus—, aprovechando para ello el
descenso de la marea, y de afirmarlas en la playa, utili-
zaban los remos y mástiles para establecer una especie de
armazón de techo, sobre la cual extendían las dos velas
que poseían sus ágiles y fuertes navíos».
La guerra, la rapiña, el temor a sus semejantes más
fuertes y también la tentación de los grandes espacios
abiertos, fomentaron en los hombres hasta muy reciente-
mente en la Edad Moderna, el hábito migratorio. Pero
hubo pueblos que por las condiciones geográficas en que
se encontraban —los pequeños pueblos islarios que por
otra parte no dispusieron de medios para desarrollar la
navegación mayor—, debieron enfrentar ciertas amenazas
por métodos más inteligentes que el de escapar de ellas.
Uno de estos métodos de defensa, acaso el más cómico de

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