Page 56 - Influencia de las mujeres en la formación del alma americana

Teresa de la Parra 55 55

todos nuestros conventos coloniales de América. Esta nota castiza la
sostenía a todas horas la criada.
Las monjas al ingresar al convento llevaban junto con el dote
una sirvienta. Esto ocurría durante la Colonia en casi todo el conti-
nente. En Caracas en tiempos anteriores, mientras existió la escla-
vitud, era una negra esclava. El día de la ceremonia de profesión
luego que la monja pronunciaba los tres votos entregaba a su negra la
carta de libertad. La esclavitud voluntaria de la libre libertaba así a la
esclava. Tal era el reglamento de las carmelitas Descalzas de Caracas:
“el vergel de perfecciones y cigarral de virtudes” como poéticamente
lo había llamado en el siglo xvii el escritor Oviedo y Baños. Cuando
la expulsión, quedaron en la calle junto con las sesenta y cuatro
monjas, sesenta y cuatro sirvientas. También las sirvientas estaban
sin asilo porque acostumbradas a la vida del convento les era difícil
adaptarse al servicio ordinario de las casas que carecían para ellas del
prestigio monástico.
La Madre Teresa había emigrado del cigarral junto con su
sirvienta quien fiel en la larga adversidad cuando la conocimos la

ayudaba aún a hacer los dulces y contestaba a la novena y al rosario
si no había otras personas del vecindario que viniesen a rezarlo.
Era una mulata jovial cuyas carcajadas celebraban el menor detalle
cómico que apareciere en el ejemplo de una novena o en las Vidas
del Año Cristiano. Como trataba a los santos con excesos de fami-

liaridad, hacía continuos y edificantes actos de fe, puesto que los
despojaba de sus actitudes hieráticas y los ponía a circular en la vida.
Cuando declaraba por ejemplo que San Antonio era maula, porque
se cogía la limosna y no concedía el favor o cuando aseguraba muy
seriamente que la mejor manera de halagar a San Pascual era la de
rezarle bailando, puesto que era un santo de natural bailón, escoba
en ristre abría con sus manos robustas las puertas del cielo indis-
creta y bruscamente. Tras ella aparecían los santos divirtiéndose con