Page 298 - Sencillamente Aquiles
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sencillamente aquiles


                El alumbrado eléctrico de las calles de Caracas se
            inau guró el 8 de agosto de 1897, con la iluminación de la
            avenida Este, o sea, desde La Torre hasta la esquina de
            Cervecería. Los únicos antecedentes que conocía la ciudad
            en este tipo de iluminación habían sido el realizado por
            Vicente Marcano el 28 de octubre de 1873, con motivo
            del onomástico del Libertador; el que se hizo al año si-
            guiente en la plaza Bolívar con una planta instalada y ma-
            nipulada por el doctor Adolfo Ernst; y el que tuvo lugar en
            el Teatro Municipal la noche del 27 de octubre de 1884,
            para una función en la que se representó la ópera Fausto.
                Otro hecho sorprendente, que abona para Venezuela
            su condición de país precursor de la iluminación eléctrica
            en el mundo, es que ya en 1888, como nos lo informa tam-
            bién  Juan  Rohl,  «había  sido  inaugurado  en  Valencia  el
            alumbrado eléctrico, con la circunstancia especial de haber
            sido la primera ciudad sudamericana que tuvo el orgullo
            de utilizarlo».
                Por los tiempos en que se encendieron en Venezuela
            las primeras lámparas eléctricas, la electricidad les era ya
            familiar a los venezolanos en el telégrafo, que se conocía en
            el país desde 1851. Lo habían introducido Luis Baker y
            Salomón Humphrey, que le proponían al gobierno de José
            Tadeo Monagas «el establecimiento de la comunicación
            instantánea por medio de alambres conductores del pen-
            samiento, según el sistema de Morse». Ante una concu-
            rrencia que se había preparado para el acto como para una
            función teatral, hizo su primera demostración el señor
            Humphrey el 24 de febrero de aquel año. Con todo el en-
            tusiasmo que suscitó entre aquellas importantes personas
            la sensacional revelación, se atravesaron tenazmente en las
            diligencias subsiguientes de Humphrey y Baker aquellas

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