Page 33 - Influencia de las mujeres en la formación del alma americana

32 32 INFLUENCIA DE LAS MUJERES EN LA FORMACIÓN DEL ALMA AMERICANA

y de encomiendas que le había otorgado por sus servicios el gober-
nador Velásquez, simpático, apuesto, de plática expresiva y agra-
ciada, “muy franco en las riquezas que dar”, como dice el cronista,
Cortés consiguió a menudo junto con el amor de doncellas, viudas
y casadas más de una estocada que ocultaba después bajo la sombra
de su barba negra. Establecido en Cuba en la ciudad de Baracoa,
“debido a los ardores de su corazón y a los ardores del clima”, dice
otra vez el cronista, Cortés fue cercado en una iglesia y preso largos
meses por haber dado y no cumplido palabra de matrimonio a Cata-
lina Juárez, granadina pobre de humilde origen y no muy buena
fama. Obtenida la libertad después de muchas peripecias, casado
con su granadina pobre, aseguraba alegremente, ser más feliz con
ella que si fuera hija de duquesa.
Tal era el Hernán Cortés generoso, galante y enamorado que
conoció doña Marina, cuando algún tiempo después, emprendida
la Conquista de México unos caciques del pueblo de Tabasco se la
llevaron de regalo al propio Cortés. “Junto con cuatro lagartijas,
unas mantas, cinco ánades, dos suelas de oro y algunas otras cosillas
de poco valor”, dice Bernal Díaz de Castillo, y terminada la lista de
los regalos añade: “Después de convertida se le puso por nombre
doña Marina a aquella india y señora que allí nos regalaron. Era
verdaderamente gran cacica e hija de grandes caciques y señora de
vasallos. Bien se le veía en su persona que era de buen parecer, entro-
metida y desenvuelta. Fue excelente mujer la doña Marina, buena
lengua y buen principio para nuestra conquista por cuya causa
Cortés la traía siempre consigo”.
Vendida como esclava por su madre y su padrastro quienes la
dieron de noche a unos indios forasteros para usurpar su cacicazgo
y su herencia. Doña Marina había pasado por diversas manos y
diversas ciudades. Pudo aprender así durante su vida errante, junto
con el don de adaptarse, las costumbres, aspiraciones, rivalidades e