Page 80 - Del Tradicionalismo a la Modernidad

vinculados al modo de producción capitalista, son los productores
directos y colectivos del conjunto de los bienes, y de la plusvalía
que se apropian los patronos o capitalistas. La clase obrera se
caracteriza por no poseer nada, excepto su fuerza de trabajo,
convertida en una mercancía que se vende a un precio
denominado salario. El trabajo colectivo de los obreros crea la
riqueza material de la sociedad y constituye, en última instancia,
la fuente y la medida del valor de los bienes. Por el carácter
colectivo de su trabajo y su papel fundamental en el modo de
producción capitalista, la clase obrera se diferencia de las otras
clases trabajadoras (campesinado, semi-proletariado, capas
medias asalariadas), cuya labor tiene carácter más individualista
y está en relación menos directa con la producción material. Por
su importancia numérica, su fuerza y su disciplina, su sentido de
la acción colectiva, su percepción directa de los mecanismos de
la explotación capitalista, y sobre todo por su capacidad de
impulsar o paralizar las fuerzas básicas de producción, la clase
obrera constituye la vanguardia natural de las clases explotadas
en la lucha por su liberación social. Sin embargo, a veces la clase
obrera pasa por etapas de pasividad y de falta de conciencia. En
este país de alto ingreso petrolero, la burguesía y el imperialismo
tienen los medios para crear núcleos relativamente privilegiados
entre los obreros y, a partir de esos núcleos satisfechos y
aburguesados, difundir ilusiones reformistas y hasta
conservadoras. Los socialistas tienen el deber de alertar a los
trabajadores constantemente contra el peligro del aburguesa-
miento y del engaño reformista.
Los semi-proletarios
Otros sectores trabajadores estrechamente vinculados a la clase
obrera, son los semi-proletarios. Se trata de trabajadores
explotados, y cercanos a la condición proletaria pero cuya labor
tiene carácter más individualista que la de los obreros, y que en
algunos casos son dueños de sus instrumentos de trabajo.
Forman parte de este semi-proletariado, los artesanos que
trabajan solos, los taxistas, los vendedores ambulantes, y los
empleados u oficinistas de más bajo nivel de ingresos. Cuando

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