Page 14 - Bolívar como político y reformador social

Colección
Herederos de Bolívar

de ser vendidos a los que buscan criados fieles o esposas inocentes. Los
niños se habían de recoger en casas cómodas y aseadas, con piezas des-
tinadas a talleres y éstos surtidos de instrumentos y dirigidos por buenos
maestros… Las hembras aprendían los oficios propios de su sexo, conside-
rando sus fuerzas; se quitaban por consiguiente, a los hombres, muchos
ejercicios que usurpan a las mujeres. Todos debían estar decentemente
alojados, vestidos, alimentados, curados y recibir instrucción moral, so-
cial y religiosa… se daba ocupación a los padres de los niños recogidos, si
tenían fuerzas para trabajar; y si eran inválidos se les socorría por cuenta
de sus hijos; con esto se ahorraba la creación de una casa para pobres
ociosos, y se daba a los niños una lección práctica sobre uno de sus prin-
cipales deberes. Tanto los alumnos como sus padres gozaban de libertad
–ni los niños eran frailes ni los viejos presidiarios–; el día lo pasaban
ocupados y por la noche se retiraban a sus casas, excepto los que querían
quedarse. La intención no era (como se pensó) llenar el país de artesanos
rivales y miserables, sino instruir, y acostumbrar al trabajo, para hacer
hombres útiles, asignarles tierras y auxiliarlos en su establecimiento… era
colonizar el país con sus propios habitantes. Se daba instrucción y oficio
a las mujeres para que no se prostituyesen por necesidad, ni hiciesen del
matrimonio una especulación para asegurar su subsistencia . 8

Para apreciar debidamente el alcance de este plan en aquellos días, debemos
recordar que en la propia Europa no existían entonces, para los hijos del pueblo,
sino aquellas Casas de Misericordia, aquellos Conventos, Cárceles y Hospicios,
que indignaban a Bolívar y a don Simón; y que hasta principios de este siglo las

8 Rodríguez, S. (1830). El Libertador del mediodía de América y sus compañeros de
armas defendidos por un amigo de la causa social. Arequipa, Perú: Imprenta Pública. La
cita de Rodríguez se refiere en concreto a lo decretado en Bolivia; pero los planes eran
iguales para el Perú y Colombia. En ésta –en Bogotá– Rodríguez acaba de fundar una
“Casa de Industria Pública”, según el mismo modelo.
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