Page 131 - América Latina. Huellas y retos del ciclo progresista

INTEGRACIÓN REGIONAl

“la integración es una cuestión
de vida o muerte dentro del esquema global”

Entrevista a Ernesto Samper 1

¿Cuál es su lectura, a rasgos generales, de la etapa que ha vivido
América Latina en este siglo?
Creo que la etapa que se ha vivido durante este siglo ha sido de luces
y de sombras. De luces porque desde 2004 hasta 2014 la región vivió
una etapa muy positiva de desarrollo, de crecimiento, de distribución.
En lo que se ha llamado “la década ganada”, la región creció a tasas
superiores al 6 por ciento, gracias en parte a una buena tempora-
da de precios de los productos básicos. Este crecimiento favorable
permitió, entre otros logros sociales, sacar a más de 100 millones de
personas de la pobreza absoluta, creando una especie de clase me-
dia baja, de personas recién “desempobrecidas”. Además, la región
tuvo la oportunidad de confirmar a través de distintas elecciones su
profunda vocación democrática.
A partir de 2014 comienza una destorcida, como consecuencia
de la caída de los precios de los productos básicos, empezando
por el petróleo, de la disminución de la demanda china, de la re-
cesión europea, de la semirecesión en los Estados Unidos; se re-
gistran unas bajas fundamentales en los niveles de crecimiento
hasta llegar a una situación en la cual podríamos estar, inclusive,
creciendo negativamente.
Con la destorcida ha quedado nuevamente sobre el tapete la cues-
tión de si el modelo latinoamericano de desarrollo, que es esencial-
mente extractivista, es el mejor modelo que necesitamos para desa-
rrollarnos, o si debemos hacer un nuevo esfuerzo para pasar de un

1. Ernesto Samper Pizano (Bogotá, 1950) es abogado y economista. Fue secretario ge-
neral de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) desde julio de 2014 hasta febrero
de 2017. Presidente de Colombia (7 de agosto de 1994-7 de agosto de 1998), embajador
en España (1992-1993) y senador por Bogotá (1986-1990). [Entrevista realizada el 21 de
diciembre de 2016.]
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