Page 53 - El cantar del Catatumbo

Ingresó a los diecisiete años a la Academia Militar,
cuando recién se abría el Programa Andrés Bello para
que los militares pudieran cursar carreras universitarias.
Chávez, que según sus declaraciones hasta entonces
solo aspiraba a ser un campeón de beisbol, optó por
las Ciencias Políticas. Comenzó entonces su formación
intelectual con el estudio de los grandes teóricos, a la vez
que, en las acciones que le tocó participar, fue descu-
briendo las injusticias y contradicciones de esos enfren-
tamientos. En 1975, estando en una base antiguerrillera,
se tomaron prisioneros a unos campesinos. Al ver que
eran torturados, se negó a aceptar esa situación, acción
que casi lo lleva a ser juzgado por rebelión y desacato a
la autoridad. Vio cómo, en una emboscada, la guerrilla
había masacrado a un grupo de soldados sin que estos
tuvieran la oportunidad de defenderse.
En una entrevista con el escritor Gabriel García
Márquez, cuenta Chávez que se preguntaba: “¿Qué
hago aquí? De un lado campesinos vestidos con ropas
militares torturan campesinos guerrilleros, y del otro
campesinos guerrilleros matan campesinos vestidos de
militares. A esta altura, con la guerra terminada, no tiene
ningún sentido que se disparen unos a otros”.
Sus lecturas políticas, unidas a un ferviente interés
por la literatura, junto a estas reveladoras evidencias,
fueron tallando en el barinés una conciencia política
que, años después, lo llevaría a fundar con otros com-
pañeros el Movimiento Bolivariano Revolucionario 200

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