Page 674 - De Angostura a Colombia EL COMBATE POR LA LIBERTAD Y UNA MAGNA REPÚBLICA EN 1819

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el Paraíso”, afirmó (Colón:104). El ímpetu de las corrientes, que casi
desbarataron sus carabelas, en el golfo de La Ballena, con su Boca de la
Sierpe y su Boca del Dragón, no le hicieron inferir la existencia de Tie-
rra Firme, sino la proximidad del Paraíso Terrenal, ubicado en la cima
de una montaña, de donde afluían grandes corrientes de agua dulce. Se
pregunta de dónde vendrán esas voluminosas corrientes fluviales. Res-
ponde que del Paraíso. “De allá bajaban esas aguas dulces y sabrosas por

donde venía navegando” (Pardo: 25). Cree Colón que cerca de allí está
“el Paraíso Terrenal, adonde no puede llegar nadie, salvo por voluntad
divina” (Colón: 101). Agrega:
Grandes indicios son estos del Paraíso Terrenal, porque el si-
tio es conforme a la opinión de estos santos e sanos teólogos, y
asimismo las señales son muy conformes, que yo jamás leí ni oí
que tanta cantidad de agua dulce fuese así dentro e vecina con
la salada; y en ello ayuda asimismo la suavísima temperancia. Y
si de allí del Paraíso no sale, parece aún mayor maravilla, porque
no creo que se sepa en el mundo de río tan grande y tan fondo.
(Colón: 101).

Al avanzar en la expedición los europeos encontraron tierras que Co-
lón reputó como las más hermosas del mundo, y halló gente a la que
catalogó de inteligente y valerosa:
… allí y en la tierra de Gracia hallé temperancia suavísima y
las tierras y árboles muy verdes y tan hermosos como en abril en
las huertas de Valencia; y la gente de allí de muy linda estatura y
blancos más que otros que haya visto en las Indias, e los cabellos
muy largos e llanos, e gente más astuta e de mayor ingenio e no
cobardes. (Colón: 100).

Para concluir que se encontraba próximo al Paraíso, Colón se basaba
además en razones geográficas (la forma de la tierra, que no era esférica,
sino como una pera o teta de mujer, la presencia de ríos caudalosos