Page 669 - De Angostura a Colombia EL COMBATE POR LA LIBERTAD Y UNA MAGNA REPÚBLICA EN 1819
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La primera Colombia y Venezuela
José Gregorio Linares
La Colombia de Bartolomé de las Casas
El primero que usa la voz “Colombia” para designar un territorio en
el Nuevo Mundo fue Fray Bartolomé de las Casas (1484-1566). Era
un gran admirador de Cristóbal Colón o Cristóforo Colombo (1451-
1506). El fraile pensaba que el continente entero debía llevar el nombre
de Colón, en justo reconocimiento de sus méritos como descubridor de
estas tierras.
Una de las cosas que hizo fue transcribir los diarios de Colón, labor
que realizó mientras trabajaba en la biblioteca del convento dominico
en Sevilla, institución a la cual habían sido donados los manuscritos
por el hijo del almirante, Hernando Colón, bibliófilo y autor de la obra
Historia del almirante. Los diarios originales desaparecieron, de modo
que si no fuera por De las Casas no contaríamos con esta indispensable
fuente para el estudio de ese momento histórico.
En 1507 se edita y divulga la Cosmographiae Introductio, obra impresa
en el convento Saint-Dié de Lorena (Francia) con el mapa confeccio-
nado por Martin Waldseemüller, una introducción a cargo de Mathias
Ringmann e impresa por Gauthier Lud. Allí, por vez primera, se le
asigna el nombre de “América” al Nuevo Mundo.
Esta denominación, Mundus Novus, es producto —deliberado, irre-
flexivo o azaroso— de las noticias que circulaban en Europa a partir de
las Cartas de Viaje de Américo Vespucio; las cuales alcanzaron gran di-
fusión y fama en la época y que datan de 1503. En estas cartas, Américo
