Page 537 - De Angostura a Colombia EL COMBATE POR LA LIBERTAD Y UNA MAGNA REPÚBLICA EN 1819

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imponencia de aquel río ancho y sereno como el mismo cielo azul que
cobijaba las inmensas estepas bajos sus pies. No conociéndolo aún sino
a través de una escasa correspondencia iniciada a mediados de 1817,
Bolívar se dirigió hacia las sabanas del Apure, donde reinaba aquella
especie de guerrero montaraz.

De la primera correspondencia del Libertador con aquel rudimenta-
rio jefe, se desprende que el general Páez había girado oficio en obedien-
cia al Congreso de Venezuela recién instalado en Angostura, puesto que
Bolívar le contesta:

Así es que US. á la vez se hace acreedor á las consideraciones
del Gobierno y al reconocimiento de sus conciudadanos, por
sus virtudes, por sus servicios, por su constante adhesión á la
autoridad constituida y por su pronta obediencia para ejecutar
sus órdenes .
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A principios de enero de 1818, había llegado el Libertador al hato
Cañafístola, a pocas leguas de la población de Payara, cuando Páez es

advertido de su presencia en lo que él consideraba sus predios. Receloso
aquel de saber quién era el que ahora le daría órdenes, no dejaría de
pensar cuando meses antes en el hato el Yagual, ante los comisionados
enviados por Bolívar, había declarado reconocerle como jefe supremo
de la república , y debió haberle movido los sesos recordar las desave-
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nencias que en aquel momento tuvo con sus hombres de armas, al estos
increparle que el mando conferido a su persona en Trinidad de Orichu-
na, no se le había facultado para delegarlo en otro.

[12]_ Ibidem. Carta n.º 184, p. 295.
[13]_ “Bolívar a quien yo no conocía aún personalmente, me envió desde Guayana
a los coroneles Manuel Manrique y Vicente Parejo a proponerme que le reconociera
como jefe supremo de la república…”. José Antonio Páez. Autobiografía del general
José Antonio Páez. Exclusiva para Imprenta de Hellet y Breen. New York 1869. Repro-
ducida por H. R. Elliot & Co., Inc. New York, N.Y, p 136.