Page 41 - América Latina. Huellas y retos del ciclo progresista

AVANCES y líMITES

América latina
bajo amenaza de retroceso

Frei Betto 1

En ningún otro continente hubo, en las últimas tres décadas, cam-
bios tan significativos como en América Latina y el Caribe. Tras el
fracaso del NAFTA (Tratado de Libre Comercio entre México, Esta-
dos Unidos y Canadá) y el rechazo a la propuesta del ALCA (Área
de Libre Comercio de las Américas) por la mayoría de los países
del continente, la región inició su recorrido por un camino propio y
alcanzó, por fin, “su mayoría de edad”. Muchos factores contribuye-
ron a este desarrollo. En primer lugar, la resistencia de la revolución
cubana, que no sucumbió frente a la agresión de Estados Unidos ni
siquiera después de la caída del Muro de Berlín y el colapso de la
Unión Soviética.
Llegaron, entonces, el rechazo electoral a los candidatos que en-
carnaban la propuesta neoliberal y la victoria de los identificados
con las demandas populares, especialmente de los pobres: Hugo
Chávez, Daniel Ortega, Lula, Néstor Kirchner, Pepe Mujica, Rafael
Correa, Evo Morales, etcéteras. Varios organismos e iniciativas fue-
ron creados para fortalecer la integración continental: ALBA, Celac,
Unasur, Telesur, etc.
Muchas de las dificultades, sin embargo, se configuran en el ho-
rizonte. En esta economía globalizada y dominada por el capitalis-
mo neoliberal, la crisis de las monedas fuertes como el dólar y el
euro afectó negativamente a los países del continente. Aunque hay
avances en la lucha contra la pobreza extrema, en la actualidad la
región alberga a millones de pobres, los salarios de los trabajadores
son bajos frente a los costos inflados de las necesidades básicas, y la

1. Frei Betto (Belo Horizonte, 1944) es escritor y asesor de movimientos sociales. Estu-
dió Periodismo, Antropología, Filosofía y Teología. Es uno de los principales exponentes
de la Teología de la Liberación. Es autor de Fidel y la religión, La mosca azul y otros sesenta
libros. Fue asesor especial de Lula y coordinador del Programa Hambre Cero entre 2003
y 2004.
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