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¿Por qué se ha reducido el territorio venezolano? Earle Herrera
y enmienda del proyecto. Afirmación tan tajante y categórica fue Mas el buscado consenso se encontró con un pero: casi todo
recibida con una lluvia de críticas y cuestionamientos de parte su articulado fue sometido a críticas, cuestionamientos o recha-
de amplios sectores nacionales. zo. Y el rechazo no solo obedeció al hecho de que Venezuela
Se trató, pues, de una carta con poca fortuna. No recibió res- cedía en sus posiciones iniciales, por lo menos en las sosteni-
puesta del Presidente de la República. No recibió respuesta del das durante la administración de Rafael Caldera, respecto a la
canciller. No recibió respuesta del partido de gobierno, Copei. En prolongación de la frontera terrestre (tesis venezolana) frente a
cambio, casi todas las instituciones del país cuestionaron los tér- la línea media (tesis colombiana), sino que se consideró inacep-
minos en que fue concebida y su contraproducente publicación a table el artículo 4, referente a la explotación de los yacimientos
través de los medios de comunicación social. No podría ser, la car- petrolíferos que pudieran existir en la línea de delimitación. Los
ta de la delegación venezolana, la última carta del país en la delimi- artículos que se referían a la navegación, pesca y otros aspectos,
tación de las áreas marinas y submarinas del Golfo de Venezuela. también fueron duramente criticados. El consenso por esta vía
se convirtió en casi un unánime rechazo del proyecto.
El proyecto de acuerdo: consenso y disenso A todas estas, el pueblo seguía sin conocer mucho o poco
En la sexta ronda de conversaciones, la Comisión Negociadora, de la esencia del problema. Los mapas publicados y el lenguaje
reunida en Caraballeda entre el 13 y el 17 de octubre de 1980, sentó técnico y especializado en que se expresaban los defensores y
las bases para un posible acuerdo en torno al diferendo colombo- detractores del proyecto nada decían al común de la gente. Esta
venezolano (el texto completo del citado proyecto lo insertamos situación fue aprovechada por quienes no quieren que se llegue
textualmente en los anexos de este trabajo). Luego de largos me- a ningún tipo de acuerdo, acusando al Gobierno de entreguista
ses de expectativas y especulaciones, la opinión pública conocía el y pretendiendo dividir al país entre «traidores» y «patriotas».
fruto del trabajo de los delegados plenipotenciarios. La política informativa del gobierno respecto al problema en
El presidente de la República, doctor Luis Herrera Campíns, principio no existió y luego fue torpe y equivocada. Esa falta de
declaró que el proyecto sería sometido a la consideración de am- información y orientación fue aprovechada por los «patriotas»
plios sectores nacionales para buscar un consenso en torno al para ganarle al Gobierno la pelea por la opinión pública, me-
mismo. Sin consenso, dijo, no habría acuerdo. diante una campaña por todos los medios de comunicación, sin
El país, de esta manera, fue escenario de uno de los debates menospreciar otros medios, como caravanas, mítines, desfiles,
más controversiales y amplios de los últimos tiempos. Desde las hojas sueltas, pintas en paredes, baños, cafetines y todo lugar
universidades hasta los liceos; desde las academias científicas donde se pudiera estampar una frase en contra de cualquier
y humanísticas hasta los recintos militares; desde los altos or- entendimiento. El Gobierno, casi al final y cuando ya era prác-
ganismos económicos y sindicales hasta los partidos políticos, ticamente inútil, inició una campaña más propagandística que
sirvieron de foros para discutir, pronunciarse, hablar o simple- informativa, bajo el slogan: «Venezuela reafirma su presencia en
mente informar sobre el problema. el mar». El proyecto de acuerdo ya había hecho aguas, se había
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