Page 401 - De Angostura a Colombia EL COMBATE POR LA LIBERTAD Y UNA MAGNA REPÚBLICA EN 1819

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florecer un sistema de genuina República sin antes haberla sembrado en
el espíritu ciudadano. Por eso, el diputado y sacerdote Ramón Ignacio
Méndez respaldó el Senado vitalicio y hereditario como única institución
capaz de equilibrar el desenfreno popular y las ambiciones despóticas del
gobierno, las cuales, sin el debido control, más temprano que tarde degra-

darían la República hacia la temida anarquía o en tiranías rayanas con el
absolutismo. He aquí el principio de establecimiento selecto de las insti-
tuciones republicanas, expresado con más claridad por Méndez:
… no está el caso en preconizar principios liberales, sino en
saberlos atemperar a los habitantes del país que trata de consti-
tuirse: yo mismo tengo confesado que son los más francos los
que nos ministran las instituciones de la América del Norte;
pero no estoy de acuerdo en que estos en toda su extensión sean
los que nos convienen. Entresaquemos pues con discreción los
que debamos adoptar para la felicidad de nuestros pueblos; re-
tengamos con tenacidad los que no degradan nuestra especie,
y abdiquemos espontáneamente aquellos que reunidos den un
carácter de duración a nuestras instituciones .
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El cambio, tras tres siglos de monarquía absoluta, debía estar con-
dicionado en la adopción de instituciones más sujetas a la observancia
del carácter nacional que hacia la simpatía individual por el federalismo

norteamericano. La instauración de instituciones mixtas, monárquicas
y republicanas, resultaba para los bolivarianos el modo menos traumá-
tico de transformar la sociedad venezolana.

En la sesión del 24 de mayo, el Senado vitalicio quedó aprobado 16
votos contra 6. El resultado expuso la oposición de casi un cuarto de
los diputados y la ausencia notoria de estos (22 de 35 diputados) por
motivos de enfermedad o dificultad de traslado.

[30]_ Correo del Orinoco, sábado 7 de agosto de 1819, nº 36, p. 1.