Page 40 - De Angostura a Colombia EL COMBATE POR LA LIBERTAD Y UNA MAGNA REPÚBLICA EN 1819
P. 40
38 AlexAnder Torres IrIArTe
Una, la Batalla de Pantano de Vargas, llevada a cabo en las cercanías
del actual municipio Paiba, el día 25 de julio. La otra, la Batalla de
Boyacá, librada el 7 de agosto, finiquito del dominio español en el te-
rritorio neogranadino.
En el primer caso, en el Pantano de Vargas, la inclemencia de las
condiciones climáticas dificultó al comienzo el transitar de las tropas
venezolanas y neogranadinas, conformadas por una legión británica y
un grupo de llaneros, todos al mando del general Simón Bolívar. Ellos
pretendían cercar los batallones realistas situados en las inmediaciones
del Pantano de Vargas y atacarlos por la retaguardia. No obstante, los
realistas, aprovechando su posición de ventaja, lograron rodear a los
patriotas a tal punto de tenerlos casi derrotados. Una maniobra militar
encabezada por Bolívar, el llanero Juan José Rondón y el jefe de la le-
gión británica James Rooke, logró revertir la situación, obteniendo los
patriotas una contundente victoria. El comandante realista José María
Barreiro debió replegar sus tropas, facilitándoles el paso a los patrio-
tas hacia Tunja. En el segundo caso, en Boyacá, el exhaustivo trayecto
desde la capital venezolana de Angostura, no disminuyó de forma sig-
nificativa las fuerzas patriotas. En la zona de Boyacá, el ejército español
fue dirigido por el general José María Barreiro, mientras que el ejército
revolucionario de Venezuela estaba liderado por Simón Bolívar —otra
vez los mismos contendores, cara a cara—, quien dividió las tropas en
dos contingentes comandados por Francisco de Paula Santander y José
Antonio Anzoátegui. Los insurgentes obtuvieron el triunfo, tomando
como prisioneros a unos 1.600 españoles, especie de presagio de lo que
sería la expulsión de las autoridades coloniales españolas del continente
cinco años más tarde.
Para Mijares, Liévano y Masur la fortuna del ejército patriota aquel
25 de julio, en el Pantano de Vargas, fue de gran trascendencia en la