Page 41 - De Angostura a Colombia EL COMBATE POR LA LIBERTAD Y UNA MAGNA REPÚBLICA EN 1819

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historia de Nuestra América. El Pantano de Vargas fue fundamental
para elevar la moral de las tropas disminuida por las asperezas del clima;
además, permitió la avanzada republicana hasta la zona de Tunja el 4
de agosto siguiente. Asimismo, en Boyacá cada uno de los bandos, por
el desenvolvimiento de la guerra, tenía un propósito claro: los realistas
buscaban desesperadamente apoderarse de Santa Fe, y la contraparte,

impedir que se alcanzara tan peligrosa misión. Simón Bolívar, por su
lado, lideraba más de 2.800 soldados conformados por criollos, mula-
tos, mestizos, zambos, indígenas y negros; con el general Francisco de
Paula Santander y el general José Antonio Anzoátegui, en la vanguardia
y retaguardia, respectivamente. Pese a la dificultad de la querella, las

fuerzas independentistas gozaban de dos grandes ventajas: unidad de
mando y efectividad comunicativa, mientras que los realistas estaban
desarticulados por el río Teatino y la vanguardia patriótica.
En este marco, los tres estudiosos le dan preponderancia nuevamente
a la figura de Juan José Rondón, quien había despuntado en la Batalla

de Las Queseras del Medio como ya hemos referido; a la vez del “sim-
pático” James Rooke.
Sobre Juan José Rondón Liévano afirma:

[En la Batalla de Pantano de Vargas] Sin otra alternativa, el
Libertador lanzó sus tropas al asalto de las posiciones enemi-
gas, que le recibieron con nutrido fuego de fusilería mientras
los mejores regimientos españoles, al mando de Tolrá, en há-
bil movimiento de flanqueo, encerraba al ejército patriota en
el vallecito de Vargas. “Nuestro ejército casi envuelto —dice el
boletín— sufría un fuego horroroso por todas partes”. En este
momento dramático y cuando todo parecía perdido, Bolívar
con una intuición, fruto tardío del desesperado convencimiento
de su propia derrota, le gritó al coronel venezolano Juan José
Rondón, jefe de la caballería llanera: “Coronel, salve usted la