Page 322 - La escena contemporánea y otros escritos

Oriente y Occidente

La marea revolucionaria no conmueve sólo al Occidente. También
el Oriente está agitado, inquieto, tempestuoso. Uno de los hechos más
actuales y trascendentes de la historia contemporánea es la transforma-
ción política y social del Oriente. Este período de agitación y de gravidez
orientales coincide con un período de insólito y recíproco afán del Oriente
y del Occidente por conocerse, por estudiarse, por comprenderse.
En su vanidosa juventud la civilización occidental trató desdeñosa
y altaneramente a los pueblos orientales. El hombre blanco consideró
necesario, natural y lícito su dominio sobre el hombre de color. Usó las
palabras oriental y bárbaro como dos palabras equivalentes. Pensó que
únicamente lo que era occidental era civilizado. La exploración y la colo-
nización del Oriente no fue nunca oficio de intelectuales, sino de comer-
ciantes y de guerreros. Los occidentales desembarcaban en el Oriente
sus mercaderías y sus ametralladoras, pero no sus órganos ni sus apti-
tudes de investigación, de interpretación y de captación espirituales. El
Occidente se preocupó de consumar la conquista material del mundo
oriental; pero no de intentar su conquista moral. Y así el mundo oriental
conservó intactas su mentalidad y su psicología. Hasta hoy siguen
frescas y vita les las raíces milenarias del islamismo y del budismo. El
hindú viste todavía su viejo khaddar. 204 El japonés, el más saturado de
occidentalismo de los orientales, guarda algo de su esencia samuray. 205

204 Traje nacional hindú.
205 Casta guerrera del Japón.
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