Page 18 - El Reportaje, el ensayo

CAPÍTULO I
PERIODISMO Y LITERATURA

Es ya un lugar común oír hablar del común lugar de origen de la litera-
tura y el periodismo y de sus vinculaciones a través de los tiempos. En
el principio fue el verbo y la expresión oral sirvió no sólo para cantar
sino también para contar y para ambas cosas a la vez. Cantar como
una manifestación espiritual y contar como una necesidad de comuni-
car, de dar a conocer. Cantar y contar en perfecta comunión llenaron
largos períodos de la historia de la cultura, a través de lo que posterior-
mente se denominó literatura oral. En su estudio sobre la Araucana de
Alonso de Ercilla, don Andrés Bello recuerda aquellas primeras formas
de comunicación:

Mientras no se conocieron las letras, o no era de uso general la escri-
tura, el depósito de todos los conocimientos estaba confiado a la poe-
sía. Historia, genealogías, leyes, tradiciones religiosas, avisos morales,
todo se consignaba en cláusulas métricas, que, encadenando palabras,
fijaban las ideas, y las hacían más fáciles de retener y comunicar. La
primera historia fue en verso. Se cantaron las hazañas heroicas, las ex-
pediciones de guerras, y todos los grandes acontecimientos, no para
entretener la imaginación de los oyentes, desfigurando la verdad de
los hechos con ingeniosas ficciones, como más adelante se hizo, sino
con el mismo objeto que se propusieron después los historiado res y
los cronistas .
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1 Andrés Bello. Obra literaria. Caracas, Biblioteca Ayacucho, 1979, pp. 339-340.
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