Page 816 - De Angostura a Colombia EL COMBATE POR LA LIBERTAD Y UNA MAGNA REPÚBLICA EN 1819

814 Omar HurtadO rayugsen

su fogosa manera de actuar. Ubicando en Mantecal la base de operacio-
nes se dedicó, por una parte a concentrar y preparar las fuerzas patriotas;
estimadas en 2.186 efectivos, distribuidos entre la infantería, que conta-
ba con 1.332 integrantes, quienes eran comandados por James Rooke,
Ambrosio Plaza, Cruz Carrillo, y Arturo Sandes; la artillería, con cuaren-
ta miembros, dirigidos por Bartolomé Salom; y la caballería, que estaba

constituida por 814 jinetes, mandados por Juan José Rondón, Leonardo
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Infante, Lucas Carbajal Julián Mellado y Hermenegildo Mujica .
Simultáneamente ofició a los jefes de las provincias para que no ce-

jaran en sus acciones y adelantaran las actividades previamente planifi-
cadas, dirigidas a consolidar las conquistas territoriales y, hasta donde
fuese posible, dilatarlas a costa de los bastiones enemigos. Rafael Urda-
neta debía amenazar en el centro y la parte de los llanos más próxima a
este, Bermúdez desplegarse sobre el Oriente, Luis Brión hacer lo propio
en el Orinoco, José Antonio Páez recibió instrucciones de avanzar so-

bre Cúcuta, las que no cumplió alegando —como en otras oportunida-
des— que la caballería vería reducida su capacidad de acción en zonas
montañosas, y Francisco de Paula Santander tendría que acosar a los rea-
listas en el Casanare, ucase que siguió con disimulada reticencia. Coetá-
neamente reviste a Zea de la autoridad militar necesaria para resguardar

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Margarita y procurar propulsar ventajosas relaciones con el exterior .
La complejidad de lo proyectado se manifestó en la deserción de un
oficial junto a su contingente y en la permanente inquina, manejada
por los intrigantes de oficio, quienes ofrecían quiméricas prebendas a la
oficialidad y supuestamente jugosos estímulos a la soldadesca; pero que

se estrellaron contra la elevada conciencia de los subalternos superiores

[36]_ Lecuna, Vicente. Op. cit., p. 307.
[37]_ Bolívar, Simón. (1819). “Comunicación al gobierno de Angostura, del 26 de
mayo”. Documento en línea citado.