Page 811 - De Angostura a Colombia EL COMBATE POR LA LIBERTAD Y UNA MAGNA REPÚBLICA EN 1819

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querían atraerlas, porque ese era un ambiente propicio para sus acciones
y al que los realistas conocían muy poco. Con esta táctica, los patriotas
estaban demostrando la importancia de lo que, en la actualidad, los
estrategas, llaman “el general terreno” .
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En efecto, el dominio del medio les permitía a los naturales de él im-

pedir los desplazamientos de los monárquicos, acosarlos, llevarlos has-
ta los pantanos y ciénagas, donde les resultaba más difícil maniobrar,
prenderles fuego a las sabanas, reducirles el acceso a los pastos, limitarle
la recogida del ganado vacuno y caballar. Mientras los patriotas se re-
fugiaban en las, casi inaccesibles, islas fluviales, en las que estaban a
reguardo y, generalmente, abastecidos de lo imprescindible. Como lo

concibió José Antonio Páez y lo intuyó Simón Bolívar, el sur del país
sería el corazón de renacer de la república.
Las fuerzas venezolanas, además de la persistente “guerra de guerri-
llas” que supieron adelantar, demostraron que también estaban en ca-
pacidad, sin renunciar a sus desconcertantes tácticas, de enfrentar a los
disciplinados ejércitos del rey y propinarles, sorpresivas y humillantes

derrotas. Así ocurrió en las Queseras del Medio, o Combate de la Mata
del Herradero, como prefieren llamarlo los historiadores españoles, el
dos de abril. En esta batalla, desarrollada a unos diez kilómetros de la
localidad de Guasimal, una avanzada, de apenas ciento cincuenta lance-
ros, pudo vencer a mil doscientos soldados de caballería, provocándole
cuatrocientos muertos, mientras ellos tuvieron solo dos fallecidos, los

heridos en el bando realista fueron decenas y del lado patriota apenas
seis. En esta acción se concretó el modo de combatir de avanzar, dar

[29]_ La importancia del conocimiento del medio donde se desarrollarán las acciones
bélicas, ha sido objeto de estudio para importantes tratadistas, militares y civiles. En-
tre los primeros, el estratega más citado es Carl von Clausewitz y su clásico De la
guerra, de los segundos recomendamos revisar La geografía, un arma para la guerra, de
Yves La Coste. (1977). Editorial Anagrama.