Page 416 - De Angostura a Colombia EL COMBATE POR LA LIBERTAD Y UNA MAGNA REPÚBLICA EN 1819

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inconsulto. Santander, a pesar de haber tributado obediencia al Con-
greso, señaló a Bolívar en forma sutil pero clara: “Esta reunión, aunque
ilegal, porque se ha dispuesto de la suerte de un inmenso territorio sin
su voluntad, debe producirnos indefectiblemente una ganancia real y
ha dado un terrible golpe a los esfuerzos del rey” . El joven vicepresi-
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dente de Cundinamarca no ofreció resistencia a la unión, pero tampoco
celebró su procedimiento, expresando la certeza desde un principio de
ser Colombia más una creación individual que colectiva, cuya existen-
cia estaba intrínsecamente unida al ciclo vital del Libertador: “Viva Ud.
muchos años, pues para mí, el término de la República de Colombia
es el de su vida. Después entrarán las facciones, partidos, intrigas, que
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suscitarán un rompimiento entre nosotros” . No fue el único que de-
terminó el devenir de esa nación al prestigio de un hombre y a las cir-

cunstancias de la guerra . Sin embargo, Bolívar apostó a su sueño y
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respondió a las críticas que cernían sobre aquella amada obra: “la única
causa, por decirlo así, que me ha animado a proponer la creación de
Colombia ha sido la idea de destruir para siempre los motivos de odio,
de discordancia y de disolución. ¡Si estos se aumentan, qué horroroso

[53]_ Carta de Santander a Bolívar, Bogotá, 15 de febrero de 1820.
[54]_ Idem.
[55]_ Páez sentenciaría en su ancianidad: “Colombia era una hermosa creación de
Bolívar que debía siempre existir armada con su lanza y broquel. Terminada la guerra,
era una especie de monstruo político, siquiera se compare su tamaño con el número
de sus pobladores; no podía vivir, porque en la naturaleza no caben las cosas ni las
naciones desmesuradas y sin cohesión” (Autobiografía, tomo 2, p. 12). La República
de Colombia llegó a poseer para 1825 una población de 2.677.000 sobre un terri-
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torio de 2.417.000 km , esto significa un país bastante despoblado. Para la época la
población de Estados Unidos era de 9.638.000 habitantes. Francia, con un territorio
menor, tenía 30 millones de almas, mientras que la sola ciudad de Londres sobrepa-
saba el millón de habitantes (Cfr. E. A. Wrigley. Historia y población. Introducción a
la demografía histórica). La población de Colombia se repartía así: Nueva Granada
1.327.000; Venezuela 800.000; Ecuador 550.000. (Cfr. Javier Ocampo López. His-
toria de Colombia).