Page 389 - De Angostura a Colombia EL COMBATE POR LA LIBERTAD Y UNA MAGNA REPÚBLICA EN 1819

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auspicios de leyes liberales, emanadas de la fuente más sagrada,
que es la voluntad del pueblo .
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La idea de establecer un Congreso fue anunciada por el Libertador
en la isla de Margarita hacia mayo de 1816 . Sin embargo, los avatares
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de la guerra, las pugnas por el poder y la carencia de porciones territo-
riales para su efectiva convocatoria retrasaron el cometido. Para 1818
la situación era distinta. Bolívar había logrado ser reconocido como el
Jefe Supremo, y la guerra había variado con Guayana, Margarita, los

llanos y zonas del oriente bajo su poder . El revés de la Campaña del
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[4]_ Discurso del Jefe Supremo en la sesión del Consejo de Estado, del 1º de octubre
de 1818.
[5]_ Fue una de las promesas que ofreció Bolívar a los venezolanos después de ser
electo en una asamblea militar Jefe Supremo, el 7 de mayo de 1816. He aquí la proc-
lama: “Venezolanos, vuestros hermanos y vuestros amigos extranjeros no vienen a
conquistaros: su designio es combatir por vuestra libertad, para poneros en actitud de
restaurar la República sobre los fundamentos más sólidos. El Congreso de Venezuela
será nuevamente instalado, donde y cuando sea vuestra voluntad. Como los pueblos
independientes me han hecho el honor de encargarme la autoridad suprema, yo os au-
torizo para que nombréis vuestros diputados en Congreso, sin otra convocación que
la presente; confiándolas las mismas facultades soberanas que en la primera época de
la República”. (Citado por José de Austria. Bosquejo de la historia militar de Venezuela,
vol. II, p. 29). En diciembre de mismo año 16 volvió a reiterar su convocación.
[6]_ En 1818 las fuerzas realistas, que controlaban la provincia de Caracas, el occiden-
te y las ciudades de Cumaná y Barcelona, tenían la siguiente distribución: 1.500 hom-
bres a cargo del coronel Aldama en el bajo Apure; 1.000 plazas al mando del general
Calzada acantonadas en Camaguán; 2.000 hombres más comandados por el general
La Torre en los llanos del Guárico; 2.000 efectivos bajo la jefatura del general Morales
en los valles de Aragua; el batallón Barbastro en Barcelona, el batallón Granada en
Cumaná; “El Pacificador” Morillo con dos escuadrones y un batallón en su cuartel
general en Calabozo. Por otro lado, el bando contrario se hallaba organizado de la
siguiente manera: 2.000 en el Apure con el jefe llanero Páez; el general José Tadeo
Monagas en los llanos de Barcelona con 1.500 hombres; 1.000 con el general José
Francisco Bermúdez en la provincia de Cumaná y el Libertador Bolívar en Guayana
con 3.500 soldados en unión con los navíos del coronel Antonio Díaz y el almirante