Page 6 - La guerra de los papeles

Colección
Herederos de Bolívar

entretener. Sin embargo, resulta obvio a la mirada de hoy en día que el
origen y el desempeño de este medio de comunicación tuvo en nues-
tra historia un rol político esencial. La historia del periodismo en Ve-
nezuela es inseparable de su historia política. Aunque tal vez esto sea
característico de todo periodismo, por más aséptico que se pretenda,
si entendemos la comunicación como una relación de poder, en la cual
este se transfiere, se orienta o se anula según el signo estratégico que
defina a aquella.

La “libertad de prensa”, que reviste un carácter de derecho huma-
no esencial en todo el pensamiento iluminista y liberal desde por lo
menos el siglo xvii, resultaba a fin de cuentas un derecho político, y
ello se evidencia en la enconada persecución que sufrió en Europa por
parte de la inquisición y el poder absolutista. La prensa era sin duda
de gran utilidad comunicacional para una sociedad establecida, mas si
no estaba encadenada a la censura de la ortodoxia, el visto bueno o el
imprimatur (imprímase) de los poderes conservadores, se convertía
en un potencial instrumento de subversión.

Así lo comprendió el precursor Francisco de Miranda, quien traía a
bordo una imprenta entre los fusiles y cañones. Así lo entendería Bo-
lívar, quien con su enorme genio para la metáfora colocó la imprenta
entre los pertrechos de guerra, y quien también incluyó en sus expedi-
ciones marítimas una máquina de imprimir, bautizando a la expresión
impresa como “artillería del pensamiento”.

El mariscal de campo Pablo Morillo, destacado al mando de una
expedición que contaba con 15.000 efectivos militares y administra-
tivos, destinada a “pacificar” a sangre y fuego las colonias insurrec-
tas, igualmente había dispuesto trasportar una imprenta a bordo de
su flota. En ella imprimió para sus jefes navales y terrestres un “de-

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