Page 829 - De Angostura a Colombia EL COMBATE POR LA LIBERTAD Y UNA MAGNA REPÚBLICA EN 1819

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cargó con una compañía del batallón de Línea y los Guías de la
retaguardia, pasó el puente y completó la victoria… 52

Evidentemente, los realistas nunca pensaron que podían ser derrotados,
así lo asienta una historiadora colombiana contemporánea con nosotros:
Todavía no está claro el motivo por el cual la batalla fue un
desastre tal para los realistas. Tradicionalmente la victoria repu-
blicana se atribuye a la astucia de Bolívar para transportar sus
tropas a través de los Andes sin llamar la atención de los coman-
dantes realistas. Al encontrar una pequeña avanzada Barreiro
atacó pues supuestamente creyó que se trataba de la totalidad
del ejército republicano. Cuando el resto del ejército, que era
mucho más numeroso, se unió a la batalla ya era demasiado tar-
de para que los realistas, superados en número, se retiraran. Esta
explicación no es convincente. Los realistas no fueron superados
en número y Barreiro estaba bien informado acerca del avance
de los republicanos a través de los Andes. En efecto había parti-
do hacia Tunja con la esperanza de encontrarse con el ejército de
Bolívar. Al parecer las tropas realistas no supieron de inmediato
que se enfrentaban a todo el ejército de Bolívar, pero pronto se
dieron cuenta de este error. Quizá la dramática derrota se pue-
da atribuir con mayor precisión a la diferencia sustancial entre
la moral del ejército de Bolívar y la del ejército de Barreiro…
[este] se había quejado durante los meses previos a la batalla de
que su descontento ejército conscripto no demostraba ninguna
lealtad a la Corona, y le manifestaba un compromiso mínimo a
él mismo .
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Pablo Morillo, en comunicación a al virrey Juan Sámano, resumió el

impacto de la acción para los realistas, en los siguientes términos:

[52]_ Lecuna, Vicente. Bolívar y el Arte…, pp. 123-124.
[53]_ Earle, Rebecca A. (2014). España y la Independencia de Colombia. 1810-1825.
pp. 174-175.