Page 289 - De Angostura a Colombia EL COMBATE POR LA LIBERTAD Y UNA MAGNA REPÚBLICA EN 1819
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No advirtió la corona española que en estas tierras había comenzado
un largo drama de varios actos trágicos que darían fin a su antiguo po-
der colonial. Fracaso tras fracaso, a lo largo del siglo XIX, aquella Espa-
ña también quedaría en pergaminos oficiales con sellos lacrados y divi-
sas que narraban su soberbio pasado. Puede afirmarse que aquel tiempo
comenzó en Venezuela —con la expiación de José María España—,
asentando notas definitorias del trágico fin para esa potencia imperial.
La ofensiva militar iniciada en 1811 para conquistar la independen-
cia, sirvió de fragua y templanza a los hombres que hacían la guerra; en
esos años precisaron ideas, avivaron liderazgos y probaron tácticas que
reafirmaron la decisión de conquistar la libertad. Casi todos los resul-
tados de esos años pusieron en evidencia que muy poco podían esperar
nuestros pueblos si la lucha se hacía con visión fragmentada y localista,
sobre todo por la disgregación provincial que prevalecía en Venezuela
desde los tiempos de la colonización. Aquella nación dispersa y de esca-
sa comunicación entre las provincias, sería integrada en buena medida
por la guerra; los hombres que participaron en campañas y batallas vio-
lentaron límites y allanaron predios familiares. Formados en partidas de
mestizos, se lanzaron sobre territorios desconocidos sin tomar en cuenta
la propiedad ajena ni los centenarios modales y consideraciones; fueron
tiempos de ferocidad que confundió la razón con aborrecimientos ra-
ciales hasta llegar al fiero rictus que en los años 1813 y 1814 aterró a
todas las clases sociales y llevó a repugnar la proclamada independencia.
Venezuela había entrado en una cruda revolución y la anarquía deja-
ba puerta abierta a todo trastorno. Los espacios provinciales de la anti-
gua Capitanía fueron ampliados con las correrías de tropas —caballería
e infantería—, de una y otra bandera durante las operaciones militares.
San Mateo) en 11%. Había once escuelas privadas y una escuela pública en Caracas
en 1809 con 418 alumnos”.
