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Visiones del ayer y hoy


            A poco de haberse don Pedro    por Europa,  tornaba  a su patria   alegría a la decencia”. Y a estas
          instalado  en  Caracas,  unióse   para dedicarse a la  agricultura y   mismas  familias  se  refieren  los
          en matrimonio con la graciosa    al cultivo del arte musical, que era   conceptos de Humboldt que
          caraqueña  doña  Mariana  Blanco   su encanto; y las señoritas María   visitó a Caracas en 1799: “He
          de Valois, de la cual tuvo varios   de Jesús y Manuela, ornato de la   encontrado  en  las  familias  de
          hijos: y como era hombre a quien   sociedad caraqueña  en aquella   Caracas  –escribe–  decidido
          gustaba  vivir  con  holgura,  hízo   época.  A poco esta familia, con   gusto  por  la  instrucción,
          de  nueva  y hermosa  casa  que   sus entroncamientos  de  Argain,   conocimiento de las obras
          habitó,  y fue ésta la solariega   Echenique,  Báez,  constituyó  maestras de la literatura francesa
          de la familia  Blandain . En los   por varios respectos, uno de   e italiana y notable predilección
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          días  de 1776 a  1778, la  familia   los  centros  distinguidos  de  la   por la música que cultivan con
          Blandain  había  perdido  cuatro   sociedad caraqueña.            éxito, y la cual, como toda
          hijos, pero conservaba otros        A estas familias, como a las   bella arte, sirve  de núcleo que
          cuatro:  don   Domingo    que    de Aresteigueta,  Machillanda,   acerca las diversas clases de la
          acababa  de recibir  la  tonsura y   Uztáriz y otras más que      sociedad”. Todavía, treinta años
          el grado de doctor en  Teología,   figuraron  en  los  mismos  días,   más tarde, después de concluida
          y figuró más tarde como doctoral   se  refieren  las  siguientes  frases   la revolución que dio origen a la
          en el Cabildo eclesiástico;  don   del conde de Segur, cuando     República de Venezuela, entre los
          Bartolomé, que después de viajar   en 1784, hubo de conocer el    diversos conceptos expresados
                                           estado social de la capital de   por viajeros europeos, respecto
          ya porque los sucesores de don Pedro   Venezuela. “El gobernador –  de la sociedad de Caracas,
          quisieron vivir en un mismo vecindario,   escribe– me presentó a las   en la época de Colombia,
          es lo cierto que las hermosas casas de   familias  más  distinguidas  de   encontramos los siguientes del
          la familia Blandain y de sus sucesores   la ciudad, donde tropezamos   americano Duane, que visitó
          Blandain y  Echenique-Blandain-Báez-  con hombres algo taciturnos   las arboledas de Blandain en
          Blandain,  Aguerrevere, Alzualde, etc.,   y  serios;  pero  en  revancha,   1823, y fue obsequiado por esta
          etc., figuran en esta área de Caracas,   conocimos gran número de   familia. Después de significar lo
          conservándose aún las que resistieron el   señoritas,  tan notables  por la   conocido que era de los viajeros
          terremoto de 1812.               belleza de sus rostros, la riqueza   el nombre de Blandain, así como
          2- Esta casa destruida por el terremoto   de sus trajes, la elegancia de sus   era proverbial la hospitalidad de
          de 1812,  bellamente  reconstruida   modales y por su amor al baile y   ella, agrega: “el orden y felicidad
          hace como cuarentay cinco años, es la   a la música, como también por   de esta familia son envidiables,
          marcada con el número 47 de la misma   la vivacidad de cierta coquetería   no porque ella sea inferior a sus
          avenida.                         que sabía unir muy bien la       méritos, sino porque sería de
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