Page 644 - De Angostura a Colombia EL COMBATE POR LA LIBERTAD Y UNA MAGNA REPÚBLICA EN 1819

642 Omar Galíndez COlmenares

pardos y mestizos, en general— que abrigaban renovadas esperanzas
en una patria libre. La oferta del constitucionalismo a los americanos
no era percibida por esos sectores sociales. Y los mantuanos ahora eran
altos oficiales del ejército libertador, tenían aspiraciones en un nuevo
orden donde serían los dirigentes de una república y eran infinitas las
posibilidades que se vislumbraban con el amanecer independiente, ade-

más, ya lo estaban ejerciendo con la República de Colombia.
Las altas esferas de la monarquía hispana descartaban que hubieran
transcurrido diez años cruentos, de devastación y lucha, para llegar a

este momento cuando en Venezuela la independencia estaba esperando
su momento para librar la batalla decisiva. La opinión pública entre los
distintos sectores sociales ya estaba con los independentistas. Los gru-
pos de pardos, indios y negros que habían seguido a Boves, ahora espe-
raban mucho de sus reivindicaciones con la patria libre. Las proclamas
de igualdad y libertad de Bolívar habían calado en la conciencia social

del pueblo. Páez se había ganado la simpatía y el apoyo de sus coterrá-
neos de los llanos y su voluntad estaba por la independencia.
El tiempo de enero de 1820 a junio de 1821 permitió a Bolívar ganar

tiempo para concentrar sus fuerzas militares en el centro de Venezuela.
De hecho, con el pronunciamiento el 28 de enero de 1821, cuando el
gobernador interino de Maracaibo, el teniente coronel Francisco Del-
gado Moreno, proclamó su independencia y su incorporación a la Re-
pública de Colombia recibiendo apoyo del general Urdaneta enviándole
desde Trujillo el batallón tiradores con el fin de que estuviera presente el
día del pronunciamiento de adhesión a la república, rompe el armisti-

cio. Así lo hizo saber al Libertador el mariscal Miguel de La Torre y se
fijó el 28 de abril como fecha para reanudar las hostilidades. A todas es-
tas, Bolívar, que estaba en Bogotá, emprendió la próxima campaña, que
partiendo de Cúcuta y adentrándose en los Andes venezolanos, activaba